將人類演化的考古紀錄與氣候變遷紀錄相互對照的研究報告指出，居住於南非的早期人類在氣候較潮濕時期，文化和製造活動都曾出現飛躍。

稱為智人的解剖學上現代人，首次現身非洲是中石器時代，距今約28萬至3萬年前。

南非發現了一些人類最早期的文化和技術遺跡，許多化石證據顯示，當時的創新發明突飛猛進，而科學家並不了解其中原因。

紀錄顯示，值得注意的人類進步期之一約在7萬1500年前，另一時期在6萬4000年至5萬9000年前。

當時的創新包括，在雕刻時使用與較複雜語言發展有關的符號、製造和使用石器，及配戴貝殼首飾作為裝飾。

英國卡地夫大學（Cardiff University）地球與海洋科學院教授、報告執筆人之一齊格勒（MartinZiegler）告訴記者：「我們首次證明，人類創新的時間點常與氣候突然變遷一致。」這份報告發表在「自然通信」（Nature Communications）期刊上。

齊格勒說：「我們發現，南非在這些文化進步時期，也出現了比較潮濕的氣候。」

齊格勒和研究團隊利用南非東部沿海鑽出的沈積岩芯，重建南非過去10萬年的氣候狀態。

沈積岩芯顯示，該地區河流流量和降雨量都出現了變化。

齊格勒透過電子郵件表示：「這首次使我們得以將考古紀錄與同時期的氣候變遷紀錄相互對照，進而有助於瞭解現代人類的起源。」（