荷蘭皇家氣象研究所的調查報告顯示，全球暖化反而在冬季造成南極海冰面積增加的矛盾變化，這是因夏季融化的冰水在溫度下降時，再度迅度結冰所致。
報告表示，南極邊緣夏季融冰越來越多，加上這塊冰封大陸低於預期的降雪，也使海平面微幅上升，威脅全球各地低窪地區。
氣候專家一直在尋求為何南極周遭海冰越來越多的答案。南極海冰面積在2010年冬季創下新高，而在地球另端的北冰洋海冰面積卻在2012年縮至歷史新低。
報告主要作者、荷蘭皇家氣象研究所學者賓唐賈表示：「儘管全球氣候暖化，南極週遭海冰卻是日增。」
他說：「這是因海水下方的冰層融化所致。」這篇報告刊於「自然地球科學」研究說，冰由淡水形成，且當南極週遭冰棚在夏季因溫暖海水上湧而融化，融化的淡水形成冷卻層浮在密度較大、溫暖的鹹海水上方。
到了冬天，融化的水很容易在攝氏零度結冰，海水則要在攝氏零下2度才會結冰。
南極冬天海冰範圍最大在9月間，約達1900萬平方公里，比南極洲土地面積還大，但隨著夏季來臨，再度融化成為海洋。