南極大陸首次發現蘊藏鑽石的金伯利岩！澳洲團隊在「自然通訊」期刊發表的文章指出，在東南極大陸、查爾斯王子山脈中的馬里帝斯山（Mount Meredith）東南坡發現金伯利岩，顯示鑽石應該存在於這個冰封世界。
金伯利岩是以19世紀末葉鑽石熱發生地南非金伯利為名，這種岩層所在地通常含有鑽石，包括非洲、西伯利亞和澳洲這些全球主要鑽石產區都存在金伯利岩。金伯利岩的發現也加強了地球大陸飄移學說：東南極大陸曾是岡瓦納（Gondwana）古大陸的一部分，該古陸包含現今非洲和印度，兩者都有金伯利岩。
發現金伯利岩，不代表南極即刻便會出現鑽石熱。因為根據1991年簽署、1998年生效的南極條約環境保護協定規定，在50年內，南極大陸除科學研究行為外，一律禁止採礦。儘管該條約只有50國簽署，但諸如美國與中國等強權都予以支持，多數國家也希望在2041年重新簽署時能延長採礦禁令。也有專家表示一切仍非定數，一來是簽署國的心態在未來或有變異；二來是屆時科技發展或許能開採。
部分地質學家也質疑這項發現的商業價值。英國南極勘測（British Antarctic Survey）的探勘地質學家瑞利表示，類似的金伯利岩礦藏中，只有不到10%具經濟價值。
據英國金融時報報導，過去140年來發現的7000個金伯利岩中，只有60個具備經濟開採價值，其中僅7個擁有大量鑽石蘊藏。南極的偏遠地理位置、極寒天氣，以及近99%冰層覆蓋、部分冰層厚達3、4公里的環境等因素，均使開採工程不易進行。
包括俄羅斯、中國和烏克蘭在內的國家，近年都更加活躍地進行南極探勘。南極先前已被發現擁有鉑、黃金、銅、鐵和煤礦。
東大地科專頁
生活上的地科常識與應用
20
Dec
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20
Dec
歐洲太空總署（ESA）今天表示，北極海繼今夏浮冰面積回升後，10月浮冰體積與1年前相較，也大出50%左右。
太空總署說，這是北極傳出的好消息，但並不能扭轉浮冰減少的長期趨勢。
總署的高科技浮冰監視衛星CryoSat傳回地面的數據顯示，北極海10月浮冰體積為9000立方公里；相較下，1年前的體積為6000立方公里。
若以數年比較，2013年10月的北極海浮冰約較去年厚30公分，即大約20%。
北極海浮冰會定期消長，在北半球夏季時減少，冬季時擴大，因此這種變化被視為全球暖化的領先指標。
但專家也警告，唯有觀察數十年的數據才能看出某種現象究係趨勢或只是一時的氣候變化。
20
Dec
歐洲太空總署（ESA）今天發射一個先進的蓋亞（Gaia）望遠鏡，用來窺查為數10億的星辰，為銀河系提供詳細的星雲圖。 歐洲太空總署透過網路報導，蓋亞望遠鏡由Soyuz-STB-Fregat火箭運載，自歐洲太空總署在法屬圭亞那庫魯（Kourou）的基地發射成功。
20
Dec
國立海洋生物博物館今天表示，墾丁海域有間歇性的深層冷水湧升，可能是珊瑚白化降低的原因，也影響了珊瑚產卵的時間。
海生館表示，全球暖化使海水溫度普遍升高，區域性大規模的珊瑚白化與異常海水溫度升高有關。
海生館「墾丁近海海域水質即時連續監測計畫」研究結果顯示，墾丁海域各項海水水質因子除了季節性變化外，另有間歇性深層冷水湧升並入侵近岸海域，導致表層海水呈現低溫、低溶氧、低pH值與高鹽度現象。
海生館指出，墾丁海域2010年與2011年夏季溫度連續超過珊瑚白化閥值近攝氏1至2度，且持續約1至2週，但沒有發生明顯珊瑚白化現象，可能與間歇性冷水湧升現象調節墾丁海域內的海水溫度有關，因此減少高溫壓力的累加效應進而降低珊瑚白化機率，值得持續進一步探究。
海生館並表示，每年農曆3月或4月下旬，墾丁地區珊瑚大量產卵，長期監測研究初步資料顯示，大量產卵如果延遲至4月，則3月下旬前水溫明顯偏低；因此水溫可能是造成珊瑚大量產卵延遲發生的短期因子。
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