太魯閣國家公園管理處委託研究發現，合歡山區高山草地植物受到氣候暖化影響，出現提早開花現象。
太管處委託台灣生態學會理事長楊國禎進行的「合歡山台灣冷杉林永久樣區地被植物組成與長期動態變化之研究」，發現合歡山區部分優勢地被或高山草地植物，出現提早開花或結孢子囊的情形。
太管處指出，這項研究結果顯示，合歡山區的高山芒、假石松、高山白珠樹、裂葉樓梯草、刺果豬殃殃等優勢地被或高山草地植物，展花期比1994年提早1至2個月。
楊國禎表示，近年來合歡山區降雪時間及積雪量，都比20多年前減少很多，近數十年來氣候暖化對全球自然生態已造成嚴重影響，其中氣候變遷對歐洲高山植物推向滅絕的現象已被證實，太魯閣國家公園這項研究的發現，也間接證實氣候暖化正逐漸影響台灣高山生態。
太管處指出，這項研究除發現高山優勢植物提早開花現象外，還發現18年前未曾記錄到的植物，例如畢祿山蓼、長行天南星等，這些植物在文獻紀錄都分布於中低海拔山區，但現在出現在海拔3000公尺的高山地區，而且有持續擴散及往高海拔地區上遷的趨勢，值得長期關注。

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火星又有一項重大發現，在日前美國太空總署(NASA)的火星探測器「好奇號」發現了鵝卵石。研究者指出，透過這些光滑表面的鵝卵石，可以得知在遠古火星上是真的有河流的存在。
據美國《科學》雜誌日前刊載的美國太空總署(NASA)的研究報導，一直以來許多專家學者紛紛揣測火星上擁有河流的說法，直到現在終於有確切證據證明火星存在河流的假設。
加利福尼亞大學薩姆納(Dawn Sumner)教授表示，由於鵝卵石只可能在水流長期衝擊下形成，這個發現為遠古火星上存在河流的假說提供了佐證。而這些火星上的鵝卵石應該在火星存在超過了20億年。
科學家說，本來好奇號打算是觀測一處5英里外一座山丘的層狀岩體的，結果無意間發現了鵝卵石，同時還發現了一處沖積扇，由於必須得靠河流的衝擊才能形成，因此更確定了火星過去有河流存在的說法。
報導指出，這個發現支持先前所做的假設，也就是很久以前火星上的環境比現在溫暖、潮濕，並有著持續綿延的河流，可能適合原始微生物的生存。

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