今天公布的研究顯示，南極洲冰原加速流失，可能部分要歸因於這片冰封大陸地底的活火山。
聯合國氣候科學家小組今年9月的報告說，2002年到2011年，南極洲冰原年平均流失速度，從每年約300億公噸，增加到大約1470億公噸。
過去的研究認為，南極洲冰原加速流失，要歸咎於這個地球極南大洲被溫暖海水環繞。
過去的理論認為，溫暖海水融蝕冰棚，而隨著越來越多冰棚消失，冰原流入海中融化的速度也會加快。
不過，華盛頓大學學者勒伍（Amanda Lough）領導的地質學家在「自然地球科學」（Nature Geoscience）發表新報告指出，西部南極洲（West Antarctica）的冰原加速滑動，可能是火山造成。
他們表示，底部的熱氣造成融冰，導致冰原鬆動。
這番理論的證據來自近來使用的感測器。感測器記錄到，2010年到2011年間，西部南極洲高原區的「瑪麗伯德地」（Mary Byrd Land）下方，發生兩次地震活動。
團隊使用探冰雷達，發現了面積約1000平方公里的1400公尺深處沈積，引起他們注意。
這片沈積據信是火山灰，在大約8000年前火山大規模噴發時噴散到此。推算出8000年這個數字，是假設火山噴發後此地即開始被冰覆蓋，並以冰1年累積12.5公分推算而來。
「這些觀察提供了岩漿活動持續的強有力證據，顯示火山作用持續向南移動。」（

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國際天文學家團隊近日發現，距離地球約300億光年的銀河，是目前所知距離最遙遠的。這讓科學家了解更多有關宇宙生成過程的重要資訊。這一重大發現已登上《自然》期刊。

這個銀河命名為z8_GND_5296，研究負責人是德州大學奧斯汀分校天文物理學家芬克斯坦。他說，「我們確定這是目前所發現距離最遠的銀河，它在宇宙大爆炸7億年後生成。」

天文學家用哈伯太空望遠鏡發現該銀河並計算距離，經過夏威夷凱克天文台確認。

根據大爆炸理論，宇宙形成的歷史大約137.3億年，而這個銀河在距今131億年前出現。芬克斯坦解釋，由於宇宙不斷膨脹，如果我們凍結現在的時間，然後測量地球與這個銀河的距離，答案是大約300億光年。

天文學家分析z8_GND_5296發出的光，用來計算與地球的距離。這個銀河的光有「紅偏移」現象，偏移數值達到7.51，打破之前另一個銀河系紅偏移值7.21的紀錄。因此天文學家確認z8_GND_5296是最遠銀河。

這個銀河系很小，質量僅是我們的銀河系的1%到2%，但它有個驚人特點：它聚集氣體與灰塵製造星星的速度，是我們銀河系的好幾百倍。

芬克斯坦說，這個銀河系特殊的地方不僅在於距離，而且跟之前發現的很不一樣，「它提供我們銀河系生成與演化過程的許多資訊」。

芬克斯坦進一步指出，等到美國太空總署NASA的韋伯太空望遠鏡升空，以及更多地面望遠鏡啟用，天文學家可能會發現更多遙遠的銀河系。

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