美國太空總署宣布，在36年前發射的探測器「航行家一號」，成為人類有史以來第一個衝出太陽系的太空飛行器。

科學家說，儀器顯示，「航行家一號」已經飛出太陽系，現時在恆星之間飛行。

科學家又說，「航行家一號」已經在距離地球大約190億公里的外太空，以這個如此遙遠的距離，「航行家一號」向地球發送無線電信號，需要17個小時才能到達。

地球科學界又有了新發現！美國科學家聲稱在日本東部太平洋海底，發現了地球上最大的火山。這座超級大火山，佔地面積12萬平方英里，相當接近於10個台灣這麼大，也是目前太陽系中探測到最大的火山之一。

火山是世界自然奇觀，而地球科學界在這火山方面的研究又有了嶄新的收穫，由美國休士頓大學教授帶領的研究團隊在最新的自然地球科學雜誌發表文章，聲稱在日本以東約1600公里處的太平洋海底發現了地球上最大的火山「大塔穆火山」。

大塔穆火山到底有多大，從數據方面來比一比，大塔穆火山占地面積約12萬平方英里，相當於31萬平方公里也就快跟10個台灣一樣大，真的相當驚人，而在發現大塔穆火山之前地球最大的活火山是夏威夷的冒納羅亞火山，但它的面積竟然只有大塔穆火山的1/60，可見大塔穆火山有多巨大。

再延伸到整個太陽系，目前人類所發現的太陽系中最大火山是火星上的奧林帕斯火山，而根據推測大塔穆火山的面積只比的奧林帕斯火山小25%，專家推測大塔穆火山是在1.45億年前就形成，之後成為死火山，更特別的是大塔穆是一座單火山而不是火山群，而且它的形狀與一般海洋火山不同，專家因此認為大塔穆的發現又能幫助人類對地球科學的研究更進一步。

距離地球40光年的超級地球的行星日前過境，日本天文學家利用昴星望遠鏡觀測，這顆超級地球的大氣層的組成，探討是否適合人類宜居，結果發現充滿藍光的超級地球大氣層富含水份，不過，這顆超級地球均溫過高，可能不適合生命生存。

根據英國《每日郵報》(Daily Mail)報導，日本天文學家利用昴星望遠鏡觀測日前過境地球的超級地球「GJ 1214 b」。它是最著名的超級地球之一，在2009年被發現，這顆超級地球直徑為地球的2.6倍，重量則是7倍。

天文學家之前證實這顆外來行星具有厚重的大氣層，但無法確定大氣層的組成主要是氫氣還是潮濕的水蒸氣，然而現在有了最新發現證實超級地球的大氣層富含水份。

報導指出，雖然這顆超級地球富含豐沛水氣，以200萬公里的距離環繞一顆紅矮星運行，公轉週期為38小時，由此估計它的溫度約為攝氏230度。天文學家表示，因此以溫度來看，這顆超級地球不可能有生命存在。此外，「超級地球」是太陽系外環繞恆星的系外行星，它們比地球更大，但與天王星或海王星還要小。

迄今，天文學家大約發現了800多顆系外行星，其中12顆或可能具有適合生命存在的環境，其中包括一些非常罕見的發現，例如一顆行星像泡沫聚苯乙烯一樣通風，另一顆則是會下玻璃雨的藍色大理石外來行星「HD189733」它距離地球63光年。

「全球暖化」一直是眾所矚目的關鍵議題之一，許多科學家預測在未來北極圈內的陸地恐怕發生「綠化」陸地上的冰層融化長出草、樹木等。不過，根據最新研究結果恐怕將推翻「全球暖化」的疑慮。科學家表示，接下來人類應該擔心的是「全球冷化」時代的來臨。

根據英國《每日郵報》(Daily Mail)報導，2012年北極海冰山融化面積創下歷年新低，不過，在今年夏天北極冰山不但沒有減少，反而比去年增加6成。從美國國家大空總署(NASA)所今年8月拍攝的衛星圖片顯示，北極海的冰山融化情形在今年已經停息，甚至比去年同期增加了6成左右。

報導指出，北極海冰從加拿大的島嶼一直延伸至俄羅斯北部海岸，連接西太平洋和太平洋的北極「西北航道」則全年冰封，造成許多船隻被迫折返。科學家表示，地球將進入「全球冷化」時代，直到本世紀中葉。此外，聯合國氣候變化專門委員會(IPCC)將在10月發表最新一份關於北極海冰山融化情形的評估報告。

加拿大一名二十七歲的業餘天文學家歐薩里歐耍了點小技巧，在月球表面寫下「願意嫁給我嗎」向二十六歲的女友羅德里格茲求婚。

歐薩里歐說，他們交往了六年。兩個人都覺得該成婚了。他想給女友一個驚喜，因此想起了把「求婚詞」寫在月球上的點子。

他上不了月球，而且即使上了月球，也沒辦法寫下地球上看得到的字。他的方法是，在直徑八公釐的望遠鏡接目鏡上寫下求婚詞。請女友吃一餐浪漫的晚餐。餐後一起去天文台觀星。

他拿出接目鏡套上天文望遠鏡的目鏡台請女友看月亮。歐薩里歐說，女友看到求婚詞，轉頭看他的時候，他早就單膝跪地，手拿戒指，做求婚狀。女友欣然同意。

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（圖／翻攝自電訊報）

如果有天證明你我都是火星人，千萬不要驚訝。一項最新的科學理論指出，地球的生命可能發源於當時相對環境較合適的火星，再藉由隕石抵達地球，隨著地球逐漸轉為適合生命發展的星球，這些從火星來的生命體也跟著逐漸演化成現在的樣貌。

這個研究理論是由美國維斯海默科技學院(Westheimer Institute for Science and Technology)的貝納(Steven Benner)教授在美國地球科學學會和歐洲地球科學協會今年舉辦的歌德施密特大會(Goldschmidt Conference)上所發表，貝納指出，理論是基於原始生命最初的組成方式。

長期以來，科學家始終無法確定為何生物體的3個關鍵分子：RNA（核糖核酸）、DNA（去氧核糖核酸）和蛋白質如何組成為一個生物結構，貝納教授指出，硼有助於從「原始湯(pre-biotic soups)」中形成RNA，而氧化鉬是幫助有機分子組成的關鍵催化劑，然而，在30億年前的早期地球狀態中，不但硼含量不足，大氣中的含氧量也不足以讓鉬元素高度氧化。

相比之下，同時期的火星不但比起地球較為乾燥、大氣中的含氧量也高出許多，在這樣的條件下產生了大量的硼和氧化鉬，也形成了一個相對較易出現生命體的環境，「在這樣的情況下，在火星上出現生命比起地球是相對容易的」。

貝納教授指出，這樣的理論可以解決以往生命起源的兩個悖論，一是「焦油悖論」，這個悖論指出所有的生命都是由有機體組成，但經過能量如熱能、光能的作用下，有機體不會形成生命，而是變成焦油、石油或瀝青。

第二項悖論是生命與水的衝突，早期地球幾乎完全被水所覆蓋，這不僅會防止硼的形成，還會腐蝕科學家認定為基因起源的RNA。據以上兩點，貝納認為，有機體應是經由礦物的作用來形成生命，而乾燥的火星則有助於生命存活。

貝納教授說，「證據幾乎可以證明，這些初級生命體起源於火星，隨後附著在岩石上，再經由隕石來到地球」。但他也說，「幸運的是，這些生命體最後來到了一個更能維持生命發展的星球，並在數十億年後形成了多采多姿的各種生物」，「如果我們這些假定的外星老祖先留在火星上的話，現在可能就沒有我們這些後人能後探詢生命的起源了」。