國立台灣海洋大學應用地球科學研究所，參與「能源國家型科技計畫所規劃之地熱發電主軸計畫」，調查台灣地區的地熱資源特性和潛能，推估台灣地區在深度四千公尺以內各高溫地熱資源區總共約具有一八○GW(一八○○億瓦)之潛在發電容量，相當於六十五座核四廠的發電量，相當值得開發。

海大應地所所長陳明德表示，台灣是一個海島，需儘量減少對進口能源的依賴以確保國家安全；再加上化石燃料總有枯竭的一天，開發替代性能源勢在必行。台灣島位處太平洋邊緣的火山和地震帶上，擁有豐富的地熱能源資源。

過去台灣大量開發溫泉資源以促進旅遊和經濟發展，卻忽視了潛在的地熱資源亦能發電，雖然過去曾經在宜蘭清水地區嘗試地熱發電，但仍有許多技術上的問題需要克服。

張副教授指出，地熱能為一種綠色能源，具有廣泛分布、對環境友善和多方面的應用效能、以及永續發展等特性，是一種極具開發潛力、應用於發電和直接利用的再生能源。

地熱發電不易受天候影響，運轉率通常可高於九成以上，且可作為基載電力，相較於其他再生能源，地熱能具有價格低廉和承受較高天然災害的侵襲。目前世界各國都積極投入地熱能源之探勘與開發。

他指出，在台灣地區地下四千公尺深度內，地溫超過一七五℃地高溫地熱資源大致可以分為四個區域，包括宜蘭地熱區、花東地熱區、大屯火山群地熱區、及位於較高海拔之廬山地熱區。根據現今法令與海拔限制等條件，在海拔一千公尺以下全台可開發地熱潛在發電容量約為三三‧六GW，約佔全台地熱資源逾一成八。

台灣全島地熱徵兆雖多，但地熱探勘與開發仍需積極投入研究、探勘和開發，海大應地所研究團隊將更積極投入相關能源計畫，著重在深層地熱探勘和開發加強型地熱儲集層的模擬，包括利用地球物理探測方法，瞭解可開發區域細部地質結構與位態，以建立量化及三維視覺化評估地熱蘊藏的技術。

並著重於宜蘭地區作為先期重點區域，彙整宜蘭地區深層水文循環及熱傳輸模式所需之各項物理參數，並初步建置宜蘭地區深層水文循環及熱傳輸概況。

同時透過二氧化碳超臨界流體與母岩的反應，探討降溫降壓過程的礦物結垢問題，尋求預防儲集層與管壁產生結垢之方法，以利地熱發電的永續經營。

巴西環境部長泰謝拉今天發表報告，2011年8月至2012年7月的「亞馬遜法定區域」伐林面積4571平方公里，為1988年以來最小面積。

5日是世界環境日，泰謝拉（Izabella Teixeira）在首都巴西利亞舉行的「巴西氣候變化論壇」發表報告，巴西總統羅賽芙（Dilma Rousseff）也列席。

「亞馬遜法定區域」涵蓋整個巴西北部、中西部馬托格羅斯州（Mato Grosso）和東北部馬蘭豪州（Maranhao）部分地區。

泰謝拉指出，巴西已達成76%志願減少伐林面積目標，在2020年減至3925平方公里；同時也達到減少約62%溫室氣體排放總量目標。

巴西志願達成的目標於2009年在哥本哈根的聯合國氣候變化大會中提出。

羅賽芙表示，2020的目標絕對能夠達成，但強調因巴西水力發電廠興建斷斷續續，必須維持可更新能源資源，而火力發電廠仍然需要補強。

她指出，巴西有條件興建更多具備大水庫的水力發電廠，惟需國家社會達成共識，理解火力發電會造成熱氣污染，而水力發電為可更新能源，基本無污染。

羅賽芙表示，巴西在護環境領域已成為世界的模範，因為整體社會積極落實「成長、維護與融入」的可持續發展理念。

國家實驗研究院太空中心「探空八號」昨天(5號)下午3點在南部九鵬基地發射升空，完成過氧化氫單基推進及科學儀器回收艙2項科學實驗。所獲得的實驗數據將進一步分析驗證，做為未來設計改良的重要參考，對我國發展衛星推進系統和回收平台的關鍵技術突破，有極大的助益。

這次「探空八號」火箭飛試所搭載的2項科學酬載儀器都由國內自主研發，包括太空中心和成功大學主導研發的「過氧化氫單基推進系統」，及由中央大學設計製造的「科學儀器回收艙」，2節式的探空火箭則由中山科學研究院所提供。

太魯閣國家公園管理處委託研究發現，合歡山區高山草地植物受到氣候暖化影響，出現提早開花現象。

太管處委託台灣生態學會理事長楊國禎進行的「合歡山台灣冷杉林永久樣區地被植物組成與長期動態變化之研究」，發現合歡山區部分優勢地被或高山草地植物，出現提早開花或結孢子囊的情形。

太管處指出，這項研究結果顯示，合歡山區的高山芒、假石松、高山白珠樹、裂葉樓梯草、刺果豬殃殃等優勢地被或高山草地植物，展花期比1994年提早1至2個月。

楊國禎表示，近年來合歡山區降雪時間及積雪量，都比20多年前減少很多，近數十年來氣候暖化對全球自然生態已造成嚴重影響，其中氣候變遷對歐洲高山植物推向滅絕的現象已被證實，太魯閣國家公園這項研究的發現，也間接證實氣候暖化正逐漸影響台灣高山生態。

太管處指出，這項研究除發現高山優勢植物提早開花現象外，還發現18年前未曾記錄到的植物，例如畢祿山蓼、長行天南星等，這些植物在文獻紀錄都分布於中低海拔山區，但現在出現在海拔3000公尺的高山地區，而且有持續擴散及往高海拔地區上遷的趨勢，值得長期關注。

火星又有一項重大發現，在日前美國太空總署(NASA)的火星探測器「好奇號」發現了鵝卵石。研究者指出，透過這些光滑表面的鵝卵石，可以得知在遠古火星上是真的有河流的存在。

據美國《科學》雜誌日前刊載的美國太空總署(NASA)的研究報導，一直以來許多專家學者紛紛揣測火星上擁有河流的說法，直到現在終於有確切證據證明火星存在河流的假設。

加利福尼亞大學薩姆納(Dawn Sumner)教授表示，由於鵝卵石只可能在水流長期衝擊下形成，這個發現為遠古火星上存在河流的假說提供了佐證。而這些火星上的鵝卵石應該在火星存在超過了20億年。

科學家說，本來好奇號打算是觀測一處5英里外一座山丘的層狀岩體的，結果無意間發現了鵝卵石，同時還發現了一處沖積扇，由於必須得靠河流的衝擊才能形成，因此更確定了火星過去有河流存在的說法。

報導指出，這個發現支持先前所做的假設，也就是很久以前火星上的環境比現在溫暖、潮濕，並有著持續綿延的河流，可能適合原始微生物的生存。

三二七地震發生不到三個月，南投縣仁愛鄉同一條盲斷層，昨又發生規模六點三地震。中央大學地球科學系副教授顏宏元表示，盲斷層上發生的地震越來越多，就越能找出盲斷層可能的走向與長度。

「盲斷層雖然看不到，但會越震越明顯。」顏宏元表示，盲斷層沒破裂到地表上，無法用肉眼判斷；不過若是把南投仁愛鄉近十年來發生過深淺不一的地震重疊在一張圖上，會發現這些密密麻麻的地震有一致的破裂方向，把這些點連成一直線，就能推測出盲斷層位置。

顏宏元表示，當盲斷層發生較淺源或規模較大的地震時，就會從地底一路裂到地表上，成為「明斷層」，像「新竹台中烈震」就是個典型例子。

顏宏元解釋，新竹台中烈震發生在一九三五年，規模達七點一，震源非常淺，約五公里。這裡原本屬於盲斷層，但強震把盲斷層震裂到地表上，北邊破裂成獅潭斷層，西南邊震出屯子腳斷層。

經濟部中央地質調查所資料顯示，全台有卅三條活動斷層，另有不活動的斷層，及尚未確知數量的盲斷層。

仙女座星系還有我們的銀河系，都是屬於比較光亮且巨大的螺旋星系，它們是藉由併吞其他較小的星系和攫掠周遭太空的氣體，才能形成這副模樣。根據最新針對奇特「蝌蚪」星系的觀測，我們得以了解銀河系那佈滿恆星、同時也是地球與太陽所處的明亮盤面如何形成。

蝌蚪星系是在1990年代首次發現，有著孕育無數明亮恆星的頭部，和一條黯淡的長尾巴。大部份蝌蚪星系距離我們約數十億光年，顯示它們主要誕生於宇宙形成初期。由於它們離地球如此遙遠，在觀測上有一定的難度。

西班牙加納利群島天文物理研究所的艾梅達（Jorge Sanchez Almeida）和同事仔細分析七個較近（距地球不到六億光年）的蝌蚪星系。藉由位在拉帕馬島的望遠鏡觀測到的數據，這群天文學家測出個別蝌蚪星系不同部位的速度，證明蝌蚪星系和螺旋星系的盤面一樣，不停在旋轉。

但天文學家同時驚訝地發現，蝌蚪星系黯淡尾巴的氧含量比明亮的頭部高，這和銀河系的分佈情況相反。由於氧通常存在大質量恆星內部，藉由爆炸才釋放出來，所以銀河系的氧主要集中在充滿恆星的中央亮區。艾梅達說：「蝌蚪星系的氧分佈非常奇怪。」

為了解釋這個驚奇的發現，他們在4月10日的《天文物理期刊》中指出，大霹靂後僅產生遠比氧輕許多的元素，自那時起原始的星際氣體並沒有顯著改變，在這樣的情況下，當缺乏氧的氣流撞擊初生的盤面，促成該區域的恆星誕生，便形成了蝌蚪星系那明亮卻缺氧的頭部。

如果這個想法正確，太空中的蝌蚪剛好和地球上的蝌蚪一樣，同屬發育中的早期形貌。小組成員之一、IBM研究部門的艾爾米格林（Bruce Elmegreen）說：「我們的銀河系以前極可能也經歷過這個階段。」他認為蝌蚪星系呈現出，數十億年前巨大螺旋星系是如何從周遭捕捉氣體來製造旋轉盤面上的恆星，最終導致如同今日我們銀河系般的超級星系。